Une mission spatiale conjointe sino-européenne, Solar Wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer (SMILE, Explorateur de liens sur le vent solaire, la magnétosphère et l'ionosphère), a terminé avec succès son développement et sera envoyée en Europe pour intégration, a annoncé l'Académie chinoise des sciences le 27 septembre.

Il s'agit de la première mission d'exploration scientifique spatiale de coopération sino-européenne et du projet de recherche final de la science spatiale chinoise.

Le satellite SMILE est destiné à explorer les structures à grande échelle et les modèles fondamentaux des interactions vent solaire-magnétosphère, à comprendre les changements globaux et les variations périodiques des sous-tempêtes magnétosphériques, et à étudier l'initiation et le développement des tempêtes magnétiques provoquées par les éjections de masse coronale.

(Photo / China News Service)

Le satellite a terminé son développement en Chine, et notamment les tests du satellite, les tests d'interface système et les expériences environnementales depuis janvier 2023.

La plate-forme satellite et le module de charge utile devraient arriver au Centre européen de technologie spatiale (ESTEC) en octobre, où ils seront intégrés et testés avec le module de charge utile développé par l'Agence spatiale européenne. Il sera ensuite expédié vers le site de lancement de Kourou, en Guyane française, en juillet 2025 et son lancement est prévu sur une fusée porteuse Vega-C d'ici la fin 2025.