« Il m'a dit qu'un jour, il ouvrirait une boulangerie qui porterait mon nom », s'est souvenue la Française Melody Pace en souriant.

Parlant couramment le mandarin et amoureuse de la culture traditionnelle chinoise, Melody Pace a décrit ses treize années en Chine comme un rêve devenu réalité.

Desserts français

Melody est très attachée à la Chine depuis son enfance. « C'est le pays des pandas ! » Et c'est par curiosité pour la Chine qu'elle n'a pas hésité à choisir d'apprendre le chinois au lycée, même si c'était une « chose plutôt rare en 2003 en France ».

« Tout le monde m'a dit que le chinois était une langue trop difficile à apprendre, mais ce genre de remarques a eu l'effet inverse sur moi », a déclaré Melody. Elle était plus que motivée pour commencer cette aventure, et très rapidement elle a fait de grands progrès.

À l'âge de 16 ans, elle est partie pour la première fois en Chine. Ce voyage n'a fait que confirmer son amour pour ce pays. Trois ans plus tard, elle a participé à un projet d'une année d'études en Chine.

De retour en France, Melody a continué ses études et a obtenu un master en langue chinoise. Elle ne pensait alors qu'à une chose, retourner en Chine. Et cette fois, cela n'a pas étonné sa famille et ses amis.

Vouloir, c'est pouvoir. En 2013, Melody a signé un contrat avec une entreprise française et est devenue ambassadrice de la marque à Shanghai. Elle commence ainsi sa nouvelle vie. « Gourmande comme je suis, quelle chance de devoir représenter le département Gastronomie de ma société, chance ou danger pour les kilos », s'est-elle exclamée.

Le travail lui permet de comprendre encore mieux la Chine et de découvrir de nouvelles régions. Durant ses déplacements dans tout le pays, elle a organisé des événements et a compris petit à petit le marché. « Chaque région possède ses coutumes, ses spécialités, j'aime ce sentiment de toujours apprendre plus sur ce pays. »

Melody se souvient encore de la première fois où elle et son mari se sont rencontrés. « À Changsha, en octobre 2015, nous avions invité un chef français pour faire une formation à nos clients. Ils étaient très nombreux, mais au milieu de cette foule je ne voyais que lui ! J'ai rencontré ce chef chinois talentueux qui est devenu rapidement mon client et, qui l'aurait cru, par la suite mon mari. »

En effet, le mari de Melody, Luo Mengxiang, est tombé très tôt amoureux de la France et des desserts français lorsque sa famille tenait une pâtisserie à la française et que la confection de desserts français est devenue son passe-temps.

En repensant au jour de son mariage, Melody pense que ce fut la journée la plus exténuante pour eux deux, étant donné qu'un mariage à la chinoise, c'est beaucoup de préparation et de coutumes.

« Finalement c'est tout de même très émouvant, la décoration que Luo a choisie me ressemble tellement...Des fleurs de prunier, qui rappellent mon prénom chinois Meiluo. »

Après le mariage, le couple a vécu la plupart du temps à Xiamen, et chaque fois qu'elle avait des vacances, elle retournait dans sa « ville natale » de cœur, dans le district d'Anhua à Yiyang, ville de la province chinoise du Hunan (centre).

Le 4 janvier de cette année, Melody est devenue une vedette lorsqu'elle a publié sur les médias sociaux son quotidien consistant à passer le réveillon du Nouvel An dans la campagne du Hunan, vêtue d'un grand pyjama en coton rouge.

Vue d'une zone rurale de la province du Hunan

« Ma belle-mère Luo m'a offert un gros pyjama non pour dormir, mais pour mettre par-dessus les vêtements en journée et nous sortions ainsi dans les champs chercher nos légumes », a-t-elle dit. « C'est très courant, surtout dans cette région du Hunan, de trouver des habitants habillés ainsi en pyjama dans la rue, mais c'est très intéressant pour moi ! »

Dans ses vidéos, Melody est totalement intégrée dans cette vie rurale simple et heureuse, interagissant fréquemment avec sa belle-mère et appréciant la cuisine agricole authentique du Hunan. Elle apporte le romantisme français à cette zone rurale chinoise, et la chaleur et la sincérité du Hunan lui font chaud au cœur.

Récolte de gousses de lotus 

Le 27 juin 2022, Melody et son mari ont célébré leur 5e anniversaire de mariage. Un mois avant, la boulangerie « Melody Luo Bakery » a ouvert ses portes. « Les rêves se réalisent et je suis tellement fière de mon mari et de moi-même », a déclaré Melody.