« On a récemment reçu un grand prix, une médaille d'or avec 96 points, lors des prix Decanter World Wine Awards (DWWA) 2023. Il s'agit de notre Yu Moli Cabernet Sauvignon 2020 », n'a pas manqué de se féliciter vendredi Yu Xiaojia, directrice générale du Château Lansai, situé à l'est du mont Helan dans la région autonome Hui du Ningxia (nord-ouest de la Chine).

Les prix DWWA 2023 ont été dévoilés mercredi à l'occasion de leur 20^e édition. Cette année, 18 250 vins de 57 pays et régions ont été déposés. Plus de 270 vins chinois ont remporté des médailles, soit une hausse de 17% par rapport à l'année dernière.

Selon Brice Leboucq, cofondateur de Leboucq Savvy Foundation, une fondation installée à Yinchuan visant à promouvoir la culture du vin, quand on déguste les vins du Ningxia, « on retrouve quelque chose qui fait penser au bordeaux, mais ce n’est vraiment pas des vins de Bordeaux, et cette différence, c'est le terroir précisément. C'est à dire, c'est le climat, le sol, le soleil. Ce n’est pas pareil et c'est des vins différents, mais je trouve que ces vins sont vraiment formidables ».

« Longtemps dépendant du charbon, le Ningxia, une petite province traversée par le fleuve Jaune, mise désormais sur la vigne et l'écotourisme pour se reconvertir. Bénéficiant d'un climat sec et ensoleillé, protégés des vents du nord par une chaîne de montagnes, les vignobles du Ningxia qui s'étendent sur 35 000 hectares (à peu près la surface de la Bourgogne) ne manquent pas d'atouts », pouvait-on lire en décembre dernier dans un article intitulé « En Chine, les grandes ambitions viticoles du Ningxia » dans le quotidien français Le Monde.

En 2011, le Ningxia a choisi de percer dans l'industrie du vin. Afin de mieux s'intégrer dans le système mondial, la province a renforcé ses échanges et sa coopération avec de nombreux pays pour les faire entrer dans son « cercle d'amis », faisant de la France, le royaume du vin, son « premier choix ».

L'introduction à grande échelle de cépages français de renommée mondiale, l'invitation de viticulteurs français et d'autres pays bien connus à venir au Ningxia, l'accueil d'entreprises françaises au Ningxia pour y établir leurs bases et caves, la mise en œuvre de la classification des caves sont autant d'éléments français qui peuvent être découverts partout au Ningxia.

Ancien étudiant à Bordeaux, puis importateur de vin, Zhang Yanzhi, a ouvert Xige Estate en 2019 au Ningxia. Il a expliqué que les expériences de développement des régions viticoles de renommée mondiale, telles que la France, avaient consolidé les fondements du développement de la région viticole à l'est du mont Helan et permis à la région de se développer rapidement.

Dans le même temps, les viticulteurs du Ningxia ont toujours gardé une conscience claire : apprendre ne signifie pas copier, mais il faut exploiter pleinement le terroir unique à l'est du mont Helan, établir leur propre système industriel et conquérir les consommateurs en Chine et à l'étranger avec ce goût venu d'Orient.

Dans le secteur de la vinification, le Ningxia continue de promouvoir les innovations technologiques. Certains domaines ont installé des « appareils respiratoires » pour les fûts de chêne afin de favoriser la maturation du vin en expulsant le dioxyde de carbone, tandis que d'autres utilisent des équipements de contrôle automatique pour surveiller avec précision la température, l'humidité et la lumière afin d'améliorer la qualité du vin.

Après plus de 40 ans de développement, le Ningxia est devenu la plus grande région viticole de Chine. Il compte aujourd'hui 228 vignobles et entreprises viticoles, produisant 138 millions de bouteilles en 2022.

Vendredi, lors de la cérémonie d'ouverture de la Conférence internationale sur la filière vitivinicole, ainsi que la troisième édition de l'Exposition internationale sur la culture et le tourisme vinicoles de Chine (Ningxia), Pau Roca Blasco, directeur général de l'Organisation internationale de la vigne et du vin, a présenté ses meilleurs vœux par liaison vidéo.

Il a déclaré que la Chine disposait de tout le potentiel, de la recherche et des nouvelles technologies nécessaires pour prendre la part qui lui revient dans l'élaboration des tendances mondiales en matière de vigne et de vin. « Le Ningxia a réussi à devenir la première zone pilote de la Chine dans ce domaine, ce qui aide à améliorer ses performances et sa reconnaissance internationale », a déclaré M. Blasco.